在组成乐队之前，布兰登·弗劳尔斯在拉斯维加斯的法国餐厅工作过，也当过酒店服务生，帮客人开门、搬行李；鼓手Ronnie Vannuci过去是摄影师，长期为教堂婚礼拍摄花絮；吉他手David Keuning是服装店店员，贝司手马克Mark Stoermer则当过快递员，专门为医院实验室派送待检验的血液或尿液。

2001年，布兰登·弗劳尔斯被自己原先的一支名叫Blush Response的合成器流行乐乐队所抛弃，原因是他热爱家乡，拒绝和其他成员一块搬到更有助于乐队发展的洛杉矶。于是，布兰登·弗劳尔斯开始不停地浏览当地报纸杂志上有关乐队招募的广告，直到后来吉他手Dave Keuning的告示上“受到绿洲乐队、U2还有The Beatles影响”的一句话让他拿起电话打了过去。紧接着鼓手Ronnie Vannucci以及贝司手Mark Stoermer被他们找到，The Killers宣告成立。乐队的名字取自于New Order那首《Crystal》MV中的一支虚构乐队。